Druk motorcrossweekend voor de boeg.

Twee wedstrijden waar ik zeker naar toe ga als toeschouwer zijn nu zondag de 3e ronde van het United Telecom Trophy (of anders gezegd het BK) in Moerbeke-Waas en op dinsdag 1 mei, de Flanders Trophy in Tongeren.

Het circuit in Moerbeke-Waas is voor iedereen nieuw. Het ligt dit jaar immers op een andere lokatie (nu aan de overkant van de expresweg Brugge-Antwerpen) en oogt, op foto's althans, spectaculairder dan vorig jaar.Nu was dat ook niet moeilijk want het circuit kreeg heel wat kritiek te verduren van rijders (vooral dan "niet-Vlaanderaars") en toeschouwers.

Persoonlijk vind ik één weidecircuit in een BK van 8 wedstrijden niet onoverkomelijk. Tenslotte is deze wedstrijd zo een beetje de "GP der Vlaanders" en is het circuit representatief voor de Oost-en West-Vlaamse circuits. Toch begonnen ze in het Waasland stilaan te snappen dat het niet volstaat om twee weken op voorhand met de bouw van het circuit te beginnen. Daarom werd Alain Roels, oa ook de circuittekenaar van de jaarlijkse kerstcross in het nabije Stekene, aangetrokken.
Roels voegde "waves" en "rythm sections" toe aan het circuit, ook de tafelbergen leken me een hele verbetering ten opzichte van vorig jaar. Het circuit lijkt echter wel héél snel, hopelijk levert dat ook leuke wedstrijden op. De ondergrond lijkt me op het eerste zicht iets harder dan de zandbak van vorig jaar, maar ik kan het ook mis hebben.

Het deelnemersveld oogt ook bijzonder goed. Kevin Strijbos, Steve Ramon, Manuel Priem, Ken De Dycker, Christophe Pourcel, Marc De Reuver, Sven Breugelmans, Marvin Van Daele, Danny Theybers, Shaun Simpson. Ik begin al te likkebaarden als ik aan al het geboden spektakel denk.
Voor jongens als Steve Ramon, Manuel Priem, Marvin Van Daele en Jurgen De Kinder is dit een thuisrace. Enfin, een halve toch. Maken de West-Vlamingen tegenwoordig serieus de dienst uit in de top van het Belgische motorcross, dan is de Oost-Vlaamse inbreng erg beperkt. Bij mijn weten is Henk Thijs momenteel zowat de enige Oost-Vlaamse Inter MX1. En Thijs gaat niet echt meespelen vooraan, denk ik.

Bovendien moet je die "West-Vlaamse" inbreng ook met een korreltje zout nemen, want twee van de vier bovengenoemde rijders, "resideren" in de provincie Antwerpen.

In de MX2-klasse behoort Jan Blanquaert bij de outsiders. Opmerkelijk want, Blanquaert reed meer dan 25 jaar geleden al tegen toenmalige 125cc toppers als Eric Geboers en Mark Velkeneers. Na een zware rugblessure beschouwde hij een eventuele prof-carrière als voorbij en richtte hij zich op het amateur-motorcross in de BVM-federatie. Tussen 1985 en 1995 was Jan Blanquaert zeker de beste Belgische Amateur motorcrosser. Eind jaren '80 klopte hij haast wekelijks Guy Van Gijsegem. Achteraf bekeken heeft hij daar toch spijt van, niet zozeer van dat winnen, maar toch van het feit dat hij voor een gemakkelijkere route heeft gekozen.
Dat lees je in een interview op: http://www.2cmx.com

Wat Blanquaert anno nu betreft, ondanks zijn 47 jaar geeft de rijder uit Laarne (tiens, daar zitten blijkbaar "motorvirtuozen".) nog vaak zijn gemiddeld 25 jaar jongere tegenstanders het nakijken.
Respect!

De favoriet voor de zege in de MX2 klasse is echter Jeremy Vanhorebeek. De rijder uit de Brusselse rand, was zowat de enige MX2 Belg die behoorlijk scoorde in Spanje en Portugal.
Jonathan Banken en Gilles Dejong lijken de overige podiumkandidaten. Vooral Dejong zou wel eens voor spektakel op deze baan kunnen zorgen. De ranke Brusselaar is zonder twijfel, de meest technische Belgische rijder.
Hopelijk kan ook huidig Belgisch Kampioen MX2, Dennis Dierckx, één en ander laten zien. De Lierenaar moet na de niet-kwalificaties in Spanje en Portugal, dringend uit een ander vaatje beginnen tappen.
Info over de wedstrijd vind je op http://www.2cmx.com


Maandag is brugdag en rustdag, maar op dinsdag gaat het naar Tongeren.

In de oudste stad van het land wordt dan de eerste editie van de Flanders Trophy gereden. Het programma is misschien niet zo sterk als dat van het BK, maar mannen als Kevin Strijbos, Ken De Dycker en Christophe Pourcel moeten toch volk kunnen lokken. Of niet soms?
Bovendien is het circuit een atypische Vlaamse Omloop. Harde ondergrond en veel hoogteverschillen zijn de voornaamste ingredienten voor dit circuit dat wat weg heeft van Gallarate. (Italiaans circuit waarop Kevin Strijbos in 2004 zijn allereerste reekszege in de MX1 boekte) Strijbos won vorig jaar al in Tongeren toen de wedstrijd nog gewoon Vlaams kampioenschap heette.
Danny Theybers is de lokale favoriet. De enige andere Limburger bij de Inters is Yentel Martens. Het is ooit wel anders geweest. Vijf jaar geleden nog was Limburg een powerhouse met rijders als Stefan Everts, Marnicq Bervoets, Peter Iven, Danny Theybers, Johan Boonen. Nu lijkt Yentel Martens de énige wissel op de toekomst voor het "Bronsgroen Eikenhout". Voorlopig krijgt de zestienjarige Yentel nog het voordeel van de twijfel. Maar de boomlange Lommelaar mag wel eens slagvaardigheid op de harde circuits beginnen aan te kweken. In de drie eerste GP's van het WK MX3 scoorde hij alleen afgelopen zondag in Talavera De La Reina (Spanje).


Naast de "solo's" komen in Tongeren ook zijspannen aan de start. Ze rijden er hun tweede wedstrijd van het BK zijspancross. Zijspancross is in België een Vlaamse aangelegenheid. Volgens mij is er niet één Waalse rijder of bakkenist. Waarom weet ik eigenlijk niet. Misschien kunnen Walen niet zo goed in team werken? Enfin, ik verheug mij al op het ingehouden gebrul van de machtige 800cc tweetakt motorblokken.

Meer info over de wedstrijd in Tongeren op http://www.mx-tongeren.be